Royaume indépendant jusqu’en 1975, l’État indien du Sikkim, enserré entre le Tibet et le Bhoutan, est l’un des joyaux du monde himalayen. Dominées par le Kangchenjunga, de profondes vallées, découpées en terrasses cultivées ou couvertes d’une végétation exubérante où croissent orchidées sauvages et rhododendrons arborescents, s’encaissent entre les sommets enneigés. Le Sikkim, où flotte encore le souvenir d’Alexandra David Néel, reste l’un de ces lieux qui transportent l’âme et incitent à la quête spirituelle. Si l’hindouisme y est largement représenté, c’est surtout le bouddhisme qui lui a donné ses plus belles réalisations architecturales : le monastère de Rumtek, siège de la secte tibétaine des Kagyu-pa, ou le monastère de Pemayangtse, aux merveilleuses sculptures de bois polychrome qui rivalisent presque avec la précision et le raffinement de l’art des tangkas…